田上町といえば豊かな自然!が特徴なので、ものづくりや工業と縁遠いと思われがちですが、工業もさかんで3つの工業団地あがります。樹脂、木材、鉄鋼など幅い分野の工場があります。ロケットや大型重機の部品など海外で活躍する世界規模のものづくりもあれば、伝統的なモノづくりでもある桐?笥(きりだんす)、新潟の冬には欠かせないストーブの部品、新潟といえば日本酒ですが、その酒瓶の加工、小中学校などで使われている学校体育用品など、身近に感じられるものづくりが日々行われています。自然豊かな環境の中でのものづくり、いいですね。
あかね工房では羊毛フェルトを使った作品の販売や、教室の運営を行っています。自身の愛犬が亡くなったことをきっかけに、作品作りを独学で学び始めたという藤原さん。愛犬や愛猫のオーダーメイド依頼では、その子の性格やお客様の想いを直接ヒアリングしてから制作に臨むとのこと。「涙を流して喜んでもらえることもある」という藤原さんの作品たちが、多くの人の心を癒しています。
(株)プラコーは自動車部品から家電、日用品までさまざまなプラスチック製品の製造を行う企業です。誰もが知っている自動車メーカーのエンブレムも多くがここで作られており、その技術力の高さがうかがえます。また自社製品として製作した医療器具では特許も取得。プラスチックのプロフェッショナルが生み出す製品たちが、今日も田上町から全国へ届けられています。
木版Arataでは木版の制作や受注販売、ワークショップなどを行っています。作家の粕川さんが得意とするのは、様々な模様の木版に染料をつけ、紙や布に押して柄を描く”ブロックプリント”と呼ばれる手法。こういった作品作りは珍しく、粕川さんも「新潟では見たことない」とのこと。更紗に影響を受けたというどこか異国情緒ある木版の魅力が伝わり、カフェや店舗からのオーダーも増えています。
佐藤ミンクは昭和48年から続くミンク毛皮製品の加工販売や修理、リメイクを行っている工房です。現在はミンクを扱える技術者も少なくなり、国内で修理やリメイクが出来る場所は佐藤ミンクのみだと言われています。高級品の印象があるミンク毛皮製品ですが、難しい手入れも必要ないため普段使いこそがオススメだそう。文字通り一生使える逸品が、小さな工房から作り出されています。
(有)茂野タンス店は歴史ある「加茂桐?笥」の製作、販売を手掛ける桐タンスのメーカーです。まもなく創業100年を迎える工房では、桐タンスの他にもモダン家具や玩具、小物なども扱います。また10年以上続く”大人のための桐木工教室”は、職人さんの技術を間近に見ながら桐スツールなどの家具製作が体験できる、町外からの参加者も多い人気教室です。
(株)山之内製作所は航空・宇宙機器や防衛機器などに使われる精密部品の加工や組み立てを行っている企業です。航空分野ではボーイング787のエンジン部品などを製造、そして宇宙分野では過去50年ほどに打ち上げられた日本のほぼすべての衛星に山之内製作所でつくられた部品が搭載されているとのこと。新潟市西蒲区には大型装置がところ狭しと並ぶグループ工場も建設されています。
日栄インテック(株)は金属加工技術をベースに全国に29拠点、世界に6拠点を持つ製造業の企業です。田上町の工場では建築物などで使用されている「配管支持金具」を中心に製造しています。「らく吊X」と名付けられた配管支持金具の新製品は作業時間が1/3短縮された上に安全性も向上する点が評価され、2022年にグッドデザイン賞も受賞しました。
(株)丸勝はガラスやカーボンなど様々な繊維を使った織物の製造、販売をする企業です。「ラケットからロケットまで」を合言葉に、国内有数の技術で生まれる”軽くて強い”織物は、トップ選手も使用する卓球のラケットからロケットの部品まで幅広く利用されています。また世界中で液化天然ガスを運ぶタンカーの約半数にも採用されるなど、丸勝の技術が多くの人の暮らしを支えています。
(有)熊倉製作所は主に建設機械や医療機器に使用される金属部品を製造している企業です。切削加工と呼ばれる金属を”削る”技術のエキスパート集団が操るのは国内随一という自慢の設備。製作される部品の半分は海外で活躍する製品に使用されています。そんな熊倉製作所が掲げるスローガンは「田上町から世界へ」。常に一歩先のビジョンを描きながら世界に通じるものづくりが行われています。
(株)サンフロストは主に酒瓶のフロスト加工を手掛けている企業です。フロスト加工とはガラス表面にくもりのような凹凸を形成する技術。 「久保田」や「八海山」などの日本酒で採用されているフロスト加工瓶の多くがサンフロストで作られています。またその加工技術で製作される限定グラスや記念グラスは、スターバックスやCOACHなど世界の有名企業からの依頼実績も持ちます。
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